Las aquas, bosques y pueblos de la Amazonía se organizan entre dos conjuntos mayores : los medios aluviales, y los medios interfluviales (no-inundables), o sea : el bajo (correspondiendo a la ‘várzea’ del Brasil) y la altura (la ‘terra firme’).

La distinción entre estos dos grupos de medios naturales es a la vez geológica, evolutiva, ecológica, histórica, agrícola y económica : es biogeográfica, y cultural...

La explotación actual de la Amazonía se hace mayormente de una manera infundada, pretendiendo ignorar estos elementos naturales (ambientales) del medio. Así la adecuación tradicional que existe entre la organisación de la vida y de las actividades humanas y los medios naturales va constantemente alterandose.

La survivencia misma de la Amasonía es más y más puesta en peligro. Sus riquezas biológicas y ecológicas se ven gravemente perjudicadas, después de quinientos años de disminución de su diversidad cultural, correlativamente a la desaparición trágica de milliones de Amerindios.