Source. Essai d’interprétation dynamique des végétations en milieu tropical inondable. Sandrine LAMOTTE. Publ. IRD, 1993, 423 p. ISBN - 2-7099-1165-5

Parmi les espèces les plus représentées ou caractéristiques des milieux inondés amazoniens, les comportements adaptés à la dynamique fluviale sont divers.

Depuis les graminées semi-aquatiques jusqu’aux grands arbres émergents qui apparaissent très tôt dans les successions de végétations, des stratégies adaptatives particulières apparaisssent, qui permettent la survie de ces plantes dans des zones inondées jusqu’à cinq mois par an.

Dans les zones proches des chenaux principaux, qui sont celles que nous étudions, les caractéristiques écologiques sont d’une grande variabilité, et leur évolution est rapide, principalement en raison de la diversité des conditions édaphiques et d’inondation. Le développement des végétations est très fortement soumis à ces conditions.

Il est donc particulièrement intéressant de se pencher sur la façon dont la dynamique fluviale, à travers les courants, les taux de sédimentation, la texture des sédiments et la durée de l’inondation, influence le comportement des plantes.

Deux hypothèses peuvent être proposées concernant l’adaptation des espèces de plantes à un milieu instable :

  soit elles sont étroitement associées à des conditions écologiques externes précises et leur sont subordonnées,

  soit elles présentent une certaine plasticité écologique qui leur permet de s’adapter à des conditions diverses.

Chacune des espèces évoquées fait l’objet d’une description succinte, puis son utilisation et son aire de répartition sont énoncées, et un commentaire est proposé sur son adaptation à la plaine alluviale amazonienne.

La plupart des espèces sont abondantes et fréquentes dans les végétations inondées de la plaine alluviale amazonienne (les graminées, les deux espèces de ’Cecropia’, les arbres), quoique plus ou moins abondantes selon les régions amazoniennes en ce qui concerne les arbres.

Les arbustes ont été choisis en raison de leur abondance dans certaines zones basses, et de leur réponse morphologique aux perturbations du milieu par la crue annuelle.